早期教育是终身教育的起点和基础，我国早期教育事业存在的突出问题首先是全社会对早期教育事业发展的重视不足，早期教育事业发展的政策决策、管理体制与机制还不完善。例如重义务教育、高中教育、高等教育，轻早期教育；过分依赖市场机制，投入严重不足；国际上早期教育经费占公共教育总经费的比例巴西为5.1％，墨西哥为8.9％，泰国为16.4％，而我国学前教育经费多年来一直仅占教育经费总数的1.2％~1.3％；幼儿教师身份、编制、待遇、培养培训等政策不完善，制约幼儿教师队伍的建设与发展。

　　其次，适龄学前儿童的受教育率较低，学前教育事业发展规模不足，近十年间出现严重滑坡。第三，城乡学前教育发展严重不均衡，农村学前教育发展落后。我国农村地区有0~6岁婴幼儿7800万人，约占我国婴幼儿总数的63.9％，但农村学前教育发展落后，尤其是城乡专任幼儿教师教育水平差异明显，城市专任幼儿教师达到专科以上学历的占54％，而农村专任教师达到专科学历的仅占9％。

　　另外，我国残障婴幼儿数量巨大，我国有1.3亿0~6岁儿童，占世界儿童总数的1/5。2003年，中国有0~6岁的残障儿童139.5万，同时每年有19.9万新增的0~6岁的残障儿童，预计到2006年大概有200万残障儿童，对残障儿童的早期教育是巨大缺口。

　　与此同时，我国关于早期教育的相关科学研究缺乏。早期教育科研的系统性不够，缺少大型、可支撑国家政策决策的针对性研究；缺少指导早期教育实践的针对性研究，缺少对家长的观念与行为指导、服务以及对早期教育机构的指导、服务；早期教育市场有待规范化，尤其是要加强产品与服务的标准与管理。0~3岁婴幼儿的早期教育系统尚未建立，研究与实践水平均较低。科研成果的普及与转化、幼教产品的研发和应用研究较少，市场不规范，产品的科学性、有效性不足。总之，我们缺乏对早期教育工作重要性的真正认识，早期教育未被作为重要的公共服务领域，在国家层面的综合规划与协调的力度不够，国家缺乏具体可行的、切实有效的行动计划，经费投入严重不足，缺乏对早期教育状况的全国性基础监测数据，缺乏有效的评估与督导体系。

　　针对这些不足，我们要提高认识，明确早期教育和义务教育、高等教育、职业教育具有同等重要的地位；强化政府的责任，将早期教育工作纳入社会公共服务的重要内容；增加财政投入、开展系统研究和服务工作，并高度关注弱势群体；建立全国性监测网络，指导与督促各级政府、社会的早期教育工作；各部委通力合作，构建强有力的早期教育工作协调机制；创新机制，动员社会各界力量，建设早期教育工作的强大队伍。

(北京师范大学副校长、中国家庭教育学会副会长 董奇)